Der Internationale Johann-Gottfried-Seume-Verein ‚Arethusa‘ zu Grimma e.V.‘ hat im Rahmen der Festveranstaltung zur Verleihung des Johann-Gottfried-Seume-Preises (→ Seume-Literaturpreisträger 2019) an Dr.in Mag.a Marlen Schachinger mit ihrem literarischen Reisebericht „Kosovarische Korrekturen“ erstmals auch einen Ehrenpreis verliehen. Den Preis erhielt der Leipziger Germanist und Historiker Dr. Otto Werner Förster für sein auf Seume bezogenes Lebenswerk. Die Laudatio hielt der Vorsitzende des Vereins, Lutz Simmler. Der Verlag: J.G. Seume gratuliert seinem Autor herzlich zu dieser Ehrung!
Laudatio von Lutz Simmler, Vorsitzender des Seume Verein „ARETHUSA“ Grimma anlässlich der Verleihung des Johann-Gottfried-Seume-Literaturpreises 2019 am 07. Dezember 2019
Lieber Herr Förster, liebe Freundinnen und Freunde von Johann Gottfried Seume, sehr geehrte Damen und Herren,
Johann Gottfried Seume ist bei mir mit einer intensiven Kindheitserinnerung verbunden. Bei einem Besuch im Göschenhaus gab es von Frau Sturm Francke, neben dem Blick auf die weiteren Reiseutensilien von Seume, einige Krümel Schnupftabak, ich habe diese nicht geschnupft, aber es war schon ein Tabubruch von ihr und hat sich eingeprägt. Seit damals wusste ich von Seume, eine gute Grundlage für mein Leben.
Wenn ich an Sie, Herr Förster denke, dann kommt mir zuerst ihr geradliniges, aber auch oft gegen den Strich gebürstetes Argumentieren in den Sinn, nicht ganz einfach für einen Teil ihrer Zeitgenossen. Was mich dann auch schnell wieder zu J. G. Seume führt, den sie als ihren Freund bezeichnen. Mit ihren Worten beschreiben sie ihn als: „ scharfsichtigen Kritiker seiner Zeit“ … und als: „sympathischen, knurrigen Selbstdenker“ … im Blick auf die Wirkung Seumes auf seine Zeitgenossen bin ich dann auch schnell wieder bei ihnen und unserer Zeit, wenn sie schreiben: „er ist den Mächtigen und ewigen Mitläufern unangenehm und ein ständiger Stachel“. In solch einer Position hat man oft wenig Freunde.
Sie fühlen sich ihm verbunden, freundschaftlich, das ehrt sie, wir möchten sie heute auch dafür und ihr Lebenswerk ehren.
Sehr geehrte Damen und Herren,
Otto Werner Förster ist 1950 in Meißen geboren, seine Eltern sind schon bald nach Leipzig gezogen, sein Vater arbeitete in Buna.
In Leipzig dann die Berufsausbildung mit Abitur, sein Beruf Gärtner, nach der Armeezeit beginnt er ein Germanistik – Studium an der Karl-Marx-Universität. Eine bemerkenswerte Berufs- und Studienwahl? Nicht für ihn, er hat schon in seinen Schülerzeiten viel gelesen, von daher für ihn eine logische Entscheidung.
Sein inhaltlicher Arbeitsschwerpunkt – Humanismus. Sie entdecken im Studium J.G. Seume und kamen dann nicht mehr von ihm los, ihre Diplomarbeit beschäftigte sich mit dem Humanisten Ullrich von Hutten. Von 1976 an waren sie 9 Jahre wissenschaftlicher Assistent an der Uni Leipzig, 1980 dann Promotion unter dem Thema „Wissenschaftlich-phantastische Literatur“ der DDR. Sie schreiben selbst eine phantastische Geschichte, „Die kleinen grünen Männer“, um dann auf eigenen Entschluss die Uni zu verlassen. Sie wollten nicht Karriere machen, die Entscheidung, mit ihren Worten begründet: „Die Wichtigtuer dort tuen mir weh“.
Um es mit Seumes Worten zu sagen: „Nun tummelte ich mich in der Freiheit herum … Ich hatte nachzuholen, das fühlte ich, und tat es redlich und gewissenhaft“, aus „Mein Leben“.
Freiheit als Freiberufler, dafür arbeiten sie als Literaturhistoriker, Literaturkritiker, Schriftsteller und Verleger, und sie waren produktiv, vielseitig unterwegs, haben Vorträge gehalten, Bücher geschrieben u.a. über Friedrich Schiller, Julius Schnorr von Carolsfeld, über die Musikgeschichte in Leipzig und die Freimaurer in Leipzig, auch heute gibt es da noch eine aktive, aber eher wirkungslose Gruppe. In den 90iger Jahren lernten sie Herrn Jörg Drews kennen, später kommen weitere Veröffentlichungen, Essays, Feature über Seume und seine Zeitgenossen dazu. Sie geben das „Altenburger Wochenblatt“ mit Ingo Schulze heraus, die Leipziger Blätter und sind Mitinhaber einer Werbeagentur.
Sie sind der Kenner der Leipziger Literaturgeschichte und ein begeisterter Freund von Seume. Sie schreiben selbst dazu: „Lese ich Seume, bin ich immer wieder erstaunt über seine treffende Sicht auf die Zeit. Und dass sich nach mehr als zwei Jahrhunderten so viel scheinbar nicht verändert hat … Seume schreibt, was er denkt, mit einem Bildungshintergrund und – Horizont, der weit mehr ist als ‚Wissen‘, nämlich Durchschauen der Verhältnisse, Weltsicht, Verantwortung. Solche Sicht auf die Dinge schafft nicht nur Freunde. Aber angepasst an die gängige Meinung hat er sich nie. Ein ‚Selbst-denker‘ und wichtiger Autor, dem Aufklärungsjahrhundert verpflichtet und nur seinem Gewissen …“
Anfang der 2000 Jahre lerne ich sie kennen, es gibt vielfältige Kontakte mit dem ARETHUSA-Verein, sie erarbeiten die Konzeption für die Nutzung des Seume-Hauses am Markt, halten Vorträge und sind Jurymitglied beim Seume-Literaturpreis.
Nach dem Tod von Jörg Drews dann ab dem Jahr 2015 Vorsitzender der Seume-Gesellschaft zu Leipzig, sie organisieren Veranstaltungen für die Seume-Gesellschaft, sie betreuen und geben die Obolen heraus.
Und jetzt zuletzt dieses Buch, „Johann Gottfried Seume. Sein Leben, erzählt von einem Freund.“ Erschienen beim Seume-Verlag Saarbrücken & Leipzig, 2018“, welcher sich mit diesem Buch um den Seume-Literaturpreis 2019 beworben hat.
Der Verlag begründet seinen Vorschlag mit den Worten: „Dr. Förster ist mit diesem Buch eine Art ‚Volksausgabe über das Leben von Seume gelungen, der seiner Meinung nach, auch für uns Heutige ein Vorbild an Mut und Aufrichtigkeit in politisch schwierigen Zeiten‘ ist.“
Die Germanistik-Professorin Dr. Inge Stephan schreibt dazu: „Wie wichtig ein solcher Band sein könnte, zeigt das von Otto Werner Förster veröffentlichte liebevoll gestaltete Erinnerungsbuch herausgebracht, in dem zahlreiche Bilder, Faksimiles und Auszüge aus Texten von Seume versammelt sind… “
Die Jury würdigt den Ansatz wohl wissend, dass es schwer ist über diese Zeit zu schreiben, einige Kapitel sind sehr gut gelungen. Die Jury entscheidet sich dafür, ihr Lebenswerk im Kontext der 10. Seume-Literaturpreisverleihung zu ehren.
Lieber Herr Förster, ich gratuliere Ihnen herzlich dazu. Wir ehren sie für ihr Lebenswerk, ihr lebenslanges Wirken für das Andenken des Werkes und der Wirkungsgeschichte Johann Gottfried Seumes, ihr Engagement in und für die beiden Vereine und darüber hinaus steht dafür.
Ich wünsche ihnen alles Gute.
Herzlichen Dank für Ihre Aufmerksamkeit!
Lutz Simmler, Hohnstädt, 07.12.2019
